电子商务系统产生和发展的时间并不很长，所以对这一系统的体系结构、基本功能、应用环境等方面还存在不同的看法，例如某些文献将电子商务系统称为网络商务系统或网络商务处理系统，也有人将其称为电子商务应用系统，甚至有的将其作为网站建设的一部分。本书将帮助企业完成电子商务活动的信息系统（包括门户站点、与电子商务相关的企业内部系统等）统称为电子商务系统。需要指出的是，电子商务系统与其他信息系统有较大的区别，电子商务系统各构成部分也各有特点，这一点从下文的分析就可以体会到。
电子商务系统的网络结构
在网络架构上，电子商务系统由三个部分构成，即企业内部网（Intranet）、企业外部网（Extranet）和互联网（Internet）三个部分，上述三个部分构成一种以企业分布式计算为核心的信息系统的集合体，参见图1-5。


企业内部网（Intranet）是利用互联网（Internet）技术（TCP/IP协议及其他标准）构造的、面向企业内部的专用计算机网络系统。企业内部信息系统与企业内部生产和管理相关，具有管理和处理企业生产过程信息和提供生产和管理决策依据等方面的功能。企业内部网络系统主要目的在于实现企业内部生产管理的电子化，它面对的是企业内部的用户，一般采用相应的措施（如防火墙等）与外部网络系统进行隔离，以保障信息和系统本身的安全。企业内部网的服务器、终端等设施设备之间多采用交换机相互连接，而企业内部网与企业外部网（甚至是互联网）之间多采用路由器进行连接。
企业外部网（Extranet）与企业内部网（Intranet）相对应，它实际上已经脱离了纯网络的概念，而更侧重的是指企业电子商务的外部环境以及与合作伙伴或外协单位的信息交换关系。
电子商务系统以企业内部网（Intranet）为基础，实现企业内部工作流的电子化。企业建立内部的信息系统后，需要进一步完善企业的外部环境，将企业内部网（Intranet）扩展到企业外部网（Extranet），完成企业与企业之间的信息数据交换（包括EDI），其后通过互联网（Internet）向消费者提供联机（Online）的服务。
在这种技术体系下，可以解决电子商务成功的关键问题— 3C问题，即利用企业内部网（Intranet）解决企业内部信息资源利用问题（Content），利用企业外部网（Extranet）可以解决企业和外部协作伙伴的合作(Collaboration)，使企业获得更快的反应和更高的效率。利用互联网（Internet）可以在网络上开展交易活动，实现电子商务（Commerce）。
电子商务系统的运行环境

对每个企业而言，其电子商务活动的开展必然需要特定的电子商务系统支持。电子商务应用系统能满足企业商务活动的基本要求，因此企业电子商务系统的核心是电子商务应用系统。电子商务应用系统发挥其职能的基础是各种服务平台，它们共同构成电子商务应用系统的运行环境，是企业电子商务系统的基础。电子商务系统的运行环境见图1-6。

1. 社会环境

电子商务系统与其他系统一样需要特定的社会环境。电子商务系统赖以生存的社会环境主要包括：法律、税收、市场监管、隐私、国家政策及人才等方面。电子商务对法律、国家政策等具有较大的依赖性。
首先，国家必须制定特定的法律、税收政策，规范和约束电子商务系统的生存环境和发展模式。例如，对于电子交易，法律契约（例如订单、身份证书等）以二进制字节形式存在，发生商务纠纷时，能够利用电子契约作为法律证据也必须通过法律来进行约束。其次，国家也需要制定相应的政策，刺激网络经济的发展，鼓励甚至引导电子商务系统的建设。例如美国政府制定的《全球电子商务政策框架》中，倡导网络经济活动方面的法律、政策等对电子商务系统的建设和发展作出明显的倾斜，对通过Internet进行的商品交易实行税收减免。
2. 网络环境
电子商务系统需要强大的网络基础设施，网络环境是电子商务系统的底层基础。一般而言，电子商务的开展可以利用电信网络资源（就中国而言，电信部门专营的公共数据通信网络体系大体包括：ChinaPAC、ChinaDDN、ChinaNet等），同时也可以利用无线网络和原有的行业性数据通信网络，例如铁路、石油、有线广播电视网络等。考虑到电子商务活动的广泛社会性，电子商务系统中的应用系统大体都构造在公共数据通信网络基础上。
3．硬件环境
电子商务系统的硬件环境主要由计算机主机、外部设备和网络接口设备等构成，这是电子商务应用系统的物理运行平台。缺乏硬件设施的任何解决方案只能是纸上谈兵，先进的理念将会是空中楼阁。
4．软件及开发环境
一般来看，这部分包括操作系统（如视窗操作系统Windows、UNIX/Linux等）、网络通信协议软件（如TCP/IP、HTTP、WAP等）、开发工具等。这一环境为电子商务系统的开发、维护提供平台支持。没有软件与开发环境，电子商务应用系统无法建立，电子商务系统无法实施运作。
5．商务服务环境
商务服务环境为特定商务应用软件（如网络零售业、制造业应用软件）的正常运行提供保证，为电子商务系统中公共的功能提供软件平台支持和技术标准。特别要强调的是，电子商务运作不仅要靠相应的网络设施、硬件设施和应用软件，仅有网络设施、硬件设施、应用软件是远远不够的，高科技的设施设备不可能自动在现今的经济社会活动中发挥作用，只有建立良好的商务服务环境后，这些技术和设施设备才能发挥出应有的功能，为社会带来效率与效益。 商务服务环境和应用软件的差别主要体现在：商务服务环境提供商务活动的公共服务，例如资金转账、定单传输、系统安全管理等，这些公共的部分和具体业务关系并不密切，具有普遍性。而应用软件则主要实现某一企业特定的功能。具体细化为两个部分，第一部分包括安全（Security）、支付(Payment)、认证（CA）这样一些侧重于商务活动的部分，另外一部分则侧重于系统的优化部分，如负荷均衡(Load Balancing)、内容管理（LDAP）、搜索引擎（Search Engine）等。
6．电子商务应用环境
电子商务应用是企业利用电子手段开展商务活动的核心，也是电子商务系统的核心组成部分，是通过应用程序实现的。企业商务服务的业务逻辑规划得是否合理，直接影响到电子商务服务功能。电子商务应用环境是商务活动的参与各方看得见、摸得着的部分，它要既能准确完整地实现商务活动的功能，又具有良好的人性化界面，方便操作使用。