爱美之心，从古至今，万古不易。

在夏商周时期，中国妇女化妆就开始兴起了，在那时候已经有香汤沐浴，月粉妆梳的描述了。用用燕地红兰花捣汁凝成胭脂，使用锌粉擦脸，以白为美，眉形虽有宽窄之分，但长眉也已经成为了当时的主要爱好，喜欢红唇，在商周时期，化妆还局限于宫廷妇女，化妆主要为了供君主欣赏享受的需要而妆扮，直到东周春秋战国之际，化妆才在平民妇女中逐渐流行。在殷商时，为了配合化妆而发明了铜镜，更加促使化妆习俗的盛行，男人提倡“柔弱顺从”的美女观念，具有精致细腻面部形象的女人被奉为美女。

秦汉时期，化妆水平已经得到了明显的提高，女人们把脸涂得雪白，用红色的颜料把嘴唇轮廓画得很小，“面如凝脂”，“樱桃小嘴”成为女性美的标准，在当时劳动人民对于妆点修饰无暇顾及，但是在秦始皇的后宫，妆饰相当盛行，始皇好高髻，下令让后妃梳各种各样的发髻以取悦自己，“秦始皇宫中，悉红妆翠眉”。

魏晋南北朝时期，各民族的交流融会，加上世俗习风也经历了一个由质朴洒脱到萎靡绮丽的变化，使我国妇女的化妆技巧在此时期逐渐成熟，呈现多样化，整体上，妇女的面部装扮在色彩运用方面比以前更加大胆，妆态的形态变化也很大，这时期妇女的发型以各种髻为主，女性以瘦弱为美，普遍爱好体态赢弱，娇不胜持的病态美。

隋唐五代时期，隋唐五代是中国历史上最重要的一个时期，其中唐朝更是最辉煌的一个朝代.国势强盛,经济繁荣,社会风气开化，妇女更是对于化妆极其讲究，光是眉毛名见经传的就有十种眉:鸳鸯眉、小山眉、五眉、三峰眉、垂珠眉、月眉、分梢眉、涵烟眉、拂烟眉、倒晕眉。光是眉毛就有这么多画法，可见到唐朝时期，妆容的多样性，化妆顺序大致这样的：一敷铅粉；二抹敷脂；三涂鹅黄；四画黛眉；五点口脂；六描面靥；七贴花钿。发髻样种更是多的数不胜数。

宋辽金元时期，宋朝建立之后，经济有所发展，美学思想崇尚淡雅脱俗的风格。宋代的《圣经总路》里说,“驻颜美容当以益血气为先，倘不如此，徒区区乎膏面染髭之术！”明确反对只注重涂脂抹粉，所以宋代妇女的妆扮属于清新，雅致，自然的类型，不过擦白抹红还是脸部妆扮的基本要素，因此，红妆仍是宋代最主要的化妆方法，贵妇之间流行高髻，而平民之间流行低髻，这时期的眉形虽然没有什么大的发展，但却出现了一种新的画眉的工具即篦。手和趾的妆饰也开始引进妆界，用凤仙花涂指甲，这是美甲业的开端。建立元朝逐渐汉化,整体来看，元代的妇女的妆扮为清淡，朴素，还有的甚至不施粉黛,这种现象也反映了当时社会经济，政治等方面都衰弱不振的趋势。

明清时期， 明朝初期，国势强盛，经济繁荣，明代时中国传统美容的一个鼎盛时期，明初朱材等编纂的《普济方》是中国美容方的大汇总，把美容化妆药都尽汇于书，这时期的假发制作越来越精良，很多是用银丝、金丝、马尾、纱做成的丫髻、云髻等戴在真发上的装饰品。头饰有头花、钗、冠，又从国外引进了烧制珐琅技术，使得饰品更加精美。 清初妇女的妆容分为两条发展线索，满族多为“两把头”，到后来发展成一种类似牌头的高大的固定装饰物，用绸缎等材料制成，在上面装饰以花朵、珠、钗等，将头发向后拢起梳成曼长形后将它戴在头上。而汉族的发型主要有牡丹头、荷花头等庞大的片与华丽夸张的发型。后来两种发展线路逐渐融合，到了晚清，开始留“前刘海”面部仍为低调线路，面部清秀，眉眼细长，嘴唇薄小。清代美容化妆之术非常发达，其标志是大量的美容用品和药剂不断出现，东南沿海的化妆美容的小作坊在唐宋元明时代就已存在，但到了清代规模才不断扩大。

近代民国时期，化妆品种类繁多，香粉是各阶层妇女化妆品的首选。有些人坚持传统路线，有些人则大胆追求时尚，喜欢香水、化有层次感和线条柔和的眉毛，到了四十年代，国内由于长期战争，物质生活困难，整个社会偏向自然朴实的妆容。第二次世界大战结束后，世界推崇爱与和平，整体装扮以浪漫、活力为主。到了二十世纪末，现代女性由于教育水平的提高，经济上的独立及价值意识的变化，对美的追求也呈现出多元化趋势。强调时尚感，自然美。