一、申请传播学PhD program的基本条件

我听说在有些学校的传播学PhD program，招生委员会会首先预审一遍你的材料，主要是你的GT成绩和GPA。如果你这两项达不到标准，有些program(比如USC)会直接扔掉你的材料。

一般来说，对于传播学的PhD，GRE verbal至少要500分，写作4.5比较保险。USC要求GRE最低1450到1500(这可是内部消息哦，USC的网站上根本没有写出来，我是托了内部人士才打听出来的)。

TOEFL一般学校都没有硬性要求，起码不要低于100。有些学校对口语有比较高的要求，比如Purdue(27)、Ohio State(29)、USC(27)。至于说达不到这个要求是不是真的就一点希望都没有，至少Purdue的director给我的回答是“没有可能”。但是，美国也是一个讲人情的国家，传播学系更是一个讲人际关系的部门；如果你能获得program内部某个教授的青睐，他会去和招生委员会商量。

GPA不要太低。这个一般学校都没有一个硬性标准，一般硕士的不要低于3.7就可以了。

我自己的GT成绩和GPA都属于那种不太高的，在申请之初我还因为这个(特别是我的GRE verbal)捏了一把汗。所以，我的经验告诉我：1、GT成绩和GPA是为了筛掉一批水平过于低的学生，所以一般学校不会把这个看得太重(USC除外);2、如果可能，GRE尽量考到600分以上就能高枕无忧了，起码不用像我一样整天为此忧心忡忡。

顺便说一句，在美国申请传播学博士，必须要有硕士学位。这和绝大多数PhD program都不同。

过了这一关，你就可以开始选校了，这是申请正式开始前最重要也最繁杂的部分。

二、选校

1、选校前要做的工作

在选校之前，有一个至关重要的申请原则大家必须要掌握。美国的大学招生制度奉行的一个原则是，一般只录取和自己program研究领域一致的学生。这其实是个对双方都有好处的规则。从招生委员会的角度来讲，如果他们能招到一批符合这个program特点的学生，这些学生在校期间的研究成果就会促进program的发展。从学生的角度来讲，只有进入一个符合自身研究方向的program，才能最大限度地利用教授和学校的资源，提高自身的水平。试想如果你去了一个没有哪个教授和你的研究领域一致的program，有谁会指导你写论文，有谁会愿意跟你合作呢?这其实就跟谈恋爱一样，彼此不合适的人在一起只会相互折磨。切记一点，千万别只盯在top school或top program上面，因为那不一定适合你。

确定了这个原则，大家就要做两件事了。首先你得找到自己的研究方向。如果你本科是学这个专业的，找到自己的方向比较容易；但对于转专业的同学来说，你必须抓紧时间在第一年确定你的研究兴趣。因为master program只有2年，时间有限；只有先确定了方向，才能做些有针对性的研究。如果等到第二年才拖拖拉拉确定了自己的方向，你根本没时间做相关研究，申请时没有研究成果就会非常被动。这也是我去年申请失败的一个教训。

第二，确定了自己的研究方向以后，选学校也就相对容易了。和自己研究方向没有关系的program千万不要申请，因为你不可能拿到admission只会浪费钱(这是我们系主任的原话)。因此，在申请开始前，你要做大量的准备工作，找到适合自己的program。

2、选校的过程

美国有传播学PhD program的学校并不是很多，但要是一个一个看下来也能把你累死。所以，借助NCA的专业排名去找学校是个捷径。NCA是美国全国传播协会(National Communication Association)的缩写，是传播学研究的权威组织之一。它把全美的传播学PhD program按研究领域进行排名。目前能找到的最新的PhD program排名是04年的，很老、有些地方的确不靠谱，但能提供一定的索引依据。参照：美国传媒专业排名（NCA版）

找到具体的program之后，怎样确定这个program是否适合自己？我的经验是，program网站上有几个内容是一定要看的：教授的研究方向和成果、最近的research project、program的简介。第一项最重要，如果找不到与自己研究方向一致的教授，就放弃这个program。第二项内容有助于帮你了解这个program近期的发展方向以及某些教授近期的动态。这个也很重要，因为有的教授可能虽然对A很感兴趣，但近期的工作集中在B上面；如果是这种情况，有可能这个教授自己在调整方向。因此了解这些信息对全面把握教授的研究领域很有帮助。至于program的简介，不少学校都是敷衍了事的官方行文。但有些学校的还是可以看一看的，比如Cornell、UCSB、Michigan State，都介绍了自己program的研究领域和特点。

除了专业之外，地域也很重要。经济发达的地区机会多，将来找工作容易(即使是找大学教授的职位也是如此)。而且，经济发达的地区接触新事物也多，对你的思维也有帮助。一般来说，东西海岸和德州是最佳选择。在这些区域内，有一些很不错的传播学program，比如Cornell(新媒体)、Rutgers(新媒体、组织传播)、NYU(大众传媒)、U Buffalo(新媒体)、USC(新媒体)、UCSB(人际传播)、U Penn(政治传播、大众传媒)、Penn State(健康传播、大众传媒、新媒体)、North Carolina(文化研究)、Stanford(政治传播、新闻、大众传媒)、UCSD(批判研究)、UT-Austin(人际传播、大众传播)、Texas A&M(修辞、组织传播、批判研究)。

中西部要差一些，但中西部有很多非常好的传播学PhD program。比如Michigan State(健康传播、人际传播、新媒体)、Wisconsin-Madison(大众传媒)、Northwest(修辞、文化研究)、UIUC(什么都很牛)、Ohio State(新媒体)、IU Bloomington(大众传媒)、Purdue(健康传播、组织传播)。

选校时除了把握研究领域一致的原则，还应当公正客观地评估自己的水准。硬性标准无非是你的GT成绩、GPA、研究成果，软性标准就是你的思维水平和理论基础了。你到底处在一个什么水平上，这是任何人也没法替你回答的，具体怎样评估也说不清。我的经验是，首先搞清楚自己现在的program在全美传播学系当中处于一个什么样的位置，然后搞清楚自己在这个program里面处于什么样的水平；只要不是低于平均水平，申请同等档次的program就没有太大的问题。

三、研究经历

本来是不想写这一部分的，但是考虑到现在的申请形势，我觉得如果想申请传播学PhD program，还是有一些研究经历的比较好。我不敢说当经济形势好转了申请是否会变得容易，但是既然生不逢时，唯一的办法就是让自己变得更加优秀。千万不要拿文化背景作为懒惰和逃避的借口，因为你申请的时候，你是在和美国人竞争；招生委员会不会因为你是留学生就降低对你的要求。如果说美国人做到80分就行了，我们要做到85分90分；如果说美国人付出80%的努力就行了，我们要付出90%甚至100%的努力。去年当我为申请准备论文、套辞的时候，实在坚持不下去时，我就是这么对自己说的。

做研究对硕士生来说是额外任务，因为硕士生的任务就是修满学分毕业走人，教授也不会主动去找硕士生帮他们做research project。所以，如果想积累一点研究经历，你必须变得主动、积极。这对绝大多数中国学生来说并不容易，因为我们的文化背景并不鼓励我们这样做；再加上文化差异和沟通的困难，很多中国硕士生与教授几乎没什么联系。但是美国的文化恰恰要求你积极进取，主动争取。我觉得很多中国学生有能力，缺乏的只是意识和行动力。有时候胆子大一点，脸皮厚一点，手脚利落一点，生活反而会容易许多。

四、申请文书写作

做好前期准备工作以后，就要进入正式的申请阶段了。申请无非包括网申、寄成绩单、寄GT成绩、写申请材料、准备sample essay等。其中最重要的莫过于申请文书的写作，包括PS和resume，而其中PS又是重中之重。

1、PS

怎样写PS?这是个很头疼的问题。下面我就谈谈自己的经验，大家姑妄听之好了。

首先，我认为PS需要强调的核心问题是，我的研究方向与这个program的特点非常吻合。这一点的重要性我之前已经强调过了。大家应当把这个问题当作是PS的主题，其余内容都围绕这个主题展开。

要想写好PS，还要先弄清楚PS的目的是什么。我们先从这个角度去思考这个问题。Resume记录了你的教育背景、研究方向、研究经历和成果，以及其他一些经历。但毕竟篇幅有限，无法展开，也不能全面展现你的能力。所以，PS的作用就是对resume的补充。因此，resume上已有的内容，只要不是非常重要，就可以一笔带过，甚至绝口不提。Resume上无法展开但又很重要的内容，例如研究方向，就应当大书特书。

再换个角度。从文学写作的角度讲，PS既然是personal statement，便可以看作是一篇简单的个人传记。只不过这篇传记所要表达的核心问题是：我是怎样走上研究之路的，又为什么要选择这条路。所以，你的长远目标就是贯穿全文的一条主线，它直接影响到你的研究方向，进而影响到你为什么要选择这个program，以及你的短期目标、研究经历和成果。因此，在行文中，你应当时刻铭记你的主线(长远目标)和主题(研究方向)。至于这两者的关系，主题是要反复强调的，而主线只需要在开头结尾的时候点出来就行了。

最后再换第三个角度。从申请的本质上讲，申请就是program与学生双向选择的过程，双方都想获取一定的利益。你必须把自己包装起来，用最高明的手段把自己推销出去。从这个角度上讲，PS便是把自己推销出去的广告。你要极力劝说招生委员会的人，让他们确信你是优秀的、符合他们利益的、能给他们带来好处的。因此，你必须牢牢把握住两点：a)我的研究方向与你们program的研究领域是一致的，b)我是优秀的。

那么，PS应当包括哪些内容呢?我认为大家在PS中应当回答以下问题：

(1)我的研究方向是什么?

(2)围绕着这个方向，我有哪些研究思想和理念，做过哪些事?

(3)我为什么选择这个program?它为什么适合我?我想跟哪些教授合作?我又能给这个program做出哪些贡献?

(4)我的长远和短期目标是什么?

(1)我的研究方向是什么?

在回答这个问题时，一定要往你申请的program的研究领域上面靠。即使你对这个领域不感兴趣，只要你想申到这个program，也必须得这么写。但是，这样写风险大成本高。所谓风险大指的是，一旦你进了这个program，你就必须得换方向——只有你去适应program的，没有整个program为了你一个人去改发展方向的。所谓成本高指的是，你得编出一系列相关的活动与经历，证明你有这个能力去从事这一领域的研究。从这个例子我们也可以看出，研究方向是整个PS的核心，也是你申请时的灵魂，与其他内容存在着密切的关系。一旦方向变了，其他内容也要变。

这部分内容也是展现你的研究功底的一个机会。如果你只会老老实实地说“我对ABC感兴趣”，不但读来贫乏空洞，而且过于肤浅。深一层次的是“我对ABC感兴趣，包括……”，虽进了一步，但罗列事实的枚举之法不免仍显空泛。更深一层的是“我对A感兴趣，连带着B和C也都很重要，因为它们之间存在XYZ关系”，这就表明了你对相关领域和知识拥有一种初步的全局性的了解。如何利用文字最大限度地展示你的知识水平，这是一门学问。

(2)围绕着这个方向，我有哪些研究思想和理念，做过哪些事?

这个部分不需要写得太多，因为研究成果已经包括在resume的内容里了。我的做法是，挑出一两个特别重要的研究经历，在讲我的研究方向时作为它的佐证一笔带过。

(4)我的长远和短期目标是什么?

所谓长远目标，我之前已经讲过了，它是行文的主线。但是，什么是长远目标?以我的例子来看，我的长远目标是个美好而空洞的理想，一般不可能实现。所以这就需要我本着务实的精神，树立一个短期目标。所谓短期目标，就是我在读PhD期间想要达到的一些目标。你可以将这部分内容作为问题3的补充回答。我为什么选择这个program?因为它可以帮助我实现我的长远和短期目标。

2、resume

比起PS，resume更要注意格式。网上有很多resume的格式，大家可以搜一个参照一下，具体的格式就不再多说了。

3、推荐信

如果你是在美国申请，就不用自己写推荐信了。你所要做的是找三个教授帮你写推荐信。一般来说，这三个教授应当是比较了解你的人，所以与你合作过的教授是最佳人选。我们中国人在找教授写推荐信时一般存在以下两个误区。第一，喜欢找名教授，即使他并不很了解你。以我的经验看，名教授大多有些傲慢(当然也不是全部)，记不住人，更不要说像我们这种“小土豆”(little potato)。所以除非你真的和他很熟，一般你去找他们都会被拒绝。第二，喜欢找上过课的教授。如果你在课上表现平平，没有积极发言或和他有什么深入的交谈，这些教授课一结束就会把你忘记。即使他的课你拿了4.0，有些人也不会愿意帮你写推荐信。总的来说，找美国教授写推荐信一定要把握一个原则：你和他比较熟，他比较了解你。

当然，也有一些教授好说话，你上过他的课他就会帮你写推荐信。可找这些人写推荐信也有个风险。因为他有可能对你的印象并不深刻，所以他给你写的推荐信不能给招生委员会提供什么实质性的内容。比如，他可能会说“这个学生人很好”(招生委员会比较关心的是你有没有研究能力)、“这个学生拿了4.0”(你一门课拿了4.0不代表你很牛)、“这个学生有很强的学术能力”(流于表面的评价，没有什么强有力的证据去支持这个论据)。所以，还是要去找那些跟你比较熟的教授。

申请文书写完了就是寄材料了。有人曾跟我说过，材料越早寄出去越好，因为早收到就会早审核、早出结果；而一般program每年招生都有一定的名额，招满了就不再招了。我没和教授们证实过这个说法，但是有句俗话“宜早不宜迟”，所以还是提早把事情办完比较好。

五、套辞

一般来说，理工科套辞是必须的。理工科PhD学生大部分都拿RA(助研)，所以权力掌握在教授手里。而文科PhD学生很多都是拿TA(助教，传播学也是如此)，所以权力掌握在招生委员会手里。因此，你就算搞定了一个教授他也没法左右招生委员会的决定。不过，这里面有很大弹性。因为如果某个教授真的很想要你，他会去同委员会说我要这个学生(至于他能不能说服委员会，那是另外一回事，但是起码存在50%的概率)。教授总希望能找到一两个和自己研究领域一致的优秀学生，即使他手头没有项目，这些学生也能和他合作做研究发论文。所以，申请传播学PhD还是要套一套的。

套辞分为两种类型。第一种是绝大多数人都采用的Email套辞，零成本。第二种是去那个学校找教授谈，或者参加会议和某个教授“偶遇”。这两种方法各有利弊。比如，前一种你可以慢慢套，跟他套很久，这对于留学生来说比较有利。因为我们的沟通能力比美国人弱，所以一般很难在见面的几分钟内就给一个教授留下很好的印象;而发Email属于长线感情投资，时间长了他也就记住你了。但是用Email存在一个沟通问题，容易产生误解，但如果面对面的沟通，即使存在误解也能及时解释清楚。我两种方法都用过，但也说不好哪种方法更好。

套辞的一般做法是，先和教授探讨学术问题。套辞前，你可以先找找这个人的论文，读一两篇(是比较新的)，然后编两个问题问问。不要提太没水准的问题，有的教授看到这种问题可能都不会回。要学会从一个观点衍生出另一个观点，从一个问题提出另一个问题，这样才能延长你和他之间的交流。你要慢慢套，别心急，把时间拉长一点，让他慢慢掉进你的陷阱里。等到他觉得你还不错的时候，再问他要不要学生，告诉他你想申请他所在的program。