在电子商务的应用中，电子数据交换扮演着极其重要的角色。在商业交易中，由原材料供应商、制造商、批发商、配销商、零售商和最终用户组成的供应链上不断进行着物流，而伴随着物流，在供应链上任一阶段也都存在着信息流，信息流和物流同等重要，不论是物流还是信息流的任何中断，都会阻碍交易的顺利进行。
EDI正是为了提高信息流的速度和准确性而设计的，统一的报文标准确保了贸易伙伴间可以直接处理对方发出的信息，而通讯网络使信息的传递速度极快。
 EDI的组成分为两大部分，一方面是通讯网络、计算机等硬件设备和报文翻译、生成等通用软件，另一方面就是各种报文，即格式化、结构化的信息。数据的结构化是极为重要的。物流标识技术的使用，就是供应链中生产商、批发商、运输商以及零售商等各行业所公用的数据的结构化表示，可直接用于EDI。
EDI报文的基础就是要有信息，即数据。通过扫描条码获取数据，快速而又准确。
EDI各种报文的基本内容就是各种各样的产品的编码，以及与此产品相关的信息，如生产日期、数量、交货地点等，所有这些数据都是物流编码所表示的，通过扫描既可迅速、准确地获得这些信息，并且这些信息都是结构化、标准化的。
 物流编码的使用是EDI的基础，虽然通过手工操作也可以获取信息，并进行数据交换，但手工操作的速度和准确性都远远不如条码，这与EDI的高速、准确的信息传递是不相适应的，而物流条码与EDI的结合可以充分发挥EDI的优越性，效益是巨大的。 在供应链的各个环节都可以利用物流编码，也就是说，供应链中的各种EDI报文都会有物流编码的内容。
 在发货端，扫描条码可以改善供应商订单的处理，增加准确度和提高发货速度，并用于产生准确的发货通知报文；在收货端，扫描商品码和订购单编号可以帮助用户处理收货和交货，将交货和未支付订单核对，电子发货通知报文使用户核对收货和发票；扫描发货、收货和退货的产品的条码可以使贸易各参与方更新库存；通过自动补充系统，POS扫描数据在下班时汇总并以EDI销售数据报告报文送出，启动次日的订货和供货；条码表示和EDI使公司可根据产品的批号、序列号、保质期等数据为基础对零件和产品进行跟踪；在运输过程中，位置码的使用可以使运输者随时了解发货商或供货商的代码。